Dans les pays en voie de développement, les épidémies de maladie reliées à l’eau n’est pas rare. Beaucoup de gens croient que les pays développés sont protégés de l’eau contaminée. Mais, en 1993, le ministère de l’environnement des États-Unis a estimé qu’environ 403 000 personnes ont été malades à cause de l’eau contaminée.
Beaucoup de gens dans les pays en développement et les personnes vivant dans des régions rurales des pays développés (y compris de nombreuses communautés des Premières nations) ne prennent pas de l'eau potable pour acquis. Ils comprennent la relation qui existe entre l'eau potable et la bonne santé, car ils ont connu une maladie à base d'eau de première main.
