Fiche d'Information : Microplastiques
Que sont les microplastiques?
Les plastiques sont partout autour de nous, des vêtements que nous portons et de l'emballage qui contient nos aliments aux matériaux de construction dans nos maisons et bien plus encore.
Les microplastiques sont de petits morceaux de plastique de moins de 5 millimètres de longueur. Les microplastiques peuvent provenir de diverses sources. Ils peuvent provenir de plastique cassé ou de pastilles de résine utilisées pour la fabrication de plastique ou sous forme de microbilles. On les retrouve également dans le tissu des vêtements synthétiques.
Les microbilles, qui sont un type de microplastique, sont de petites perles en plastique utilisées dans les produits de santé et de beauté. Il s'agit d'un plastique polyéthylène qui peut être ajouté comme exfoliant à certains produits de beauté tels que les nettoyants ou les dentifrices. Les microbilles ont été interdites au Canada, aux États-Unis et dans plusieurs autres pays du monde.
Ces articles en plastique sont dégradés par la chaleur, la lumière UV, l'oxydation, l'action mécanique et la biodégradation par des organismes vivants comme les bactéries. Ces processus produisent des particules de plus en plus petites qui peuvent éventuellement être classées comme microplastiques. Le plastique ne s'en va jamais vraiment, il se décompose en morceaux de plus en plus petits.
Exemple de microplastiques;
www.ecosuperior.org
d’où VIENNENT LES MICROPLASTIQUES ?
Il existe deux types de microplastiques, les microplastiques primaires et les microplastiques secondaires. Les microplastiques primaires se trouvent dans les cosmétiques, les microfibres des vêtements et d'autres textiles comme les filets de pêche. Les microplastiques secondaires résultent de la décomposition d'articles en plastique plus gros comme les bouteilles d'eau. La décomposition est causée par des facteurs environnementaux tels que le rayonnement solaire et les vagues de l'océan. La plupart des bouteilles d'eau ne sont que de l'eau du robinet filtrée et il n'y a en fait que quelques marques d'eau qui proviennent vraiment de sources et de ruisseaux de montagne. Seule 1 bouteille en plastique sur 5 est recyclée. Le reste devient détritus ou est enterré quelque part. Plus de 100 millions de bouteilles en plastique sont utilisées chaque jour dans le monde et le plastique est répertorié comme la menace numéro un pour notre écosystème marin. Selon des études récentes, 93 % de l'eau en bouteille dans le monde et 92 % de l'eau du robinet sont contaminées par des microplastiques.
COMMENT est-ce que NOUS pouvons ÉLIMINER LES MICROPLASTIQUES ?
Les usines de traitement d'eau standard ne peuvent pas éliminer toutes les traces de microplastiques et cela dépend également de la taille des microplastiques. Les filtres à blocs de charbon peuvent filtrer des contaminants aussi petits que 0,5 micron ou micromètre. Étant donné que la plupart des microplastiques mesurent environ 2,5 micromètres, les filtres à blocs de charbon sont une option efficace pour éliminer les microplastiques de l'eau potable. Les filtres à osmose inverse peuvent filtrer jusqu'à 0,001 micron, ce qui élimine tous les microplastiques connus. Les filtres de distillation produisent environ 99,9 % d'eau distillée pure et ils filtrent 100 % des microplastiques connus.
Histoire du plastique
Le développement des plastiques a commencé avec l'utilisation de matériaux naturels qui avaient des propriétés plastiques intrinsèques telles que la gomme laque et la gomme à mâcher. L'étape suivante impliquait la modification chimique de matériaux naturels comme le caoutchouc, la nitrocellulose, le collagène et le gallate. Une avancée majeure a eu lieu en 1907 lorsqu'un chimiste du nom de Leo Baekeland a créé la bakélite, qui était le premier plastique synthétique produit en série. Depuis son invention, de nombreux nouveaux plastiques ont été développés.
Après la Première Guerre mondiale, les améliorations de la technologie chimique ont conduit à une explosion de nouvelles formes de plastiques avec une production de masse commençant dans les années 1940 et 1950. Parmi les premiers exemples de la vague de nouveaux polymères, citons le polystyrène (PS) (d'abord produit par BASF) et le polychlorure de vinyle (PVC) (créé pour la première fois en 1872 mais produit commercialement à la fin des années 1920). Depuis lors, le plastique a remplacé l'utilisation d'autres matériaux car il est moins cher à produire.
Propriétés du plastique
Le plastique peut être classé selon la structure chimique du squelette et des chaînes latérales du polymère; certains groupes importants sont les acryliques, les polyesters, les silicones, les polyuréthanes et les plastiques halogénés. Les plastiques peuvent également être classés selon le processus chimique utilisé dans leur synthèse comme la condensation, la polyaddition et la réticulation. Ils peuvent également être classés en fonction de leurs propriétés physiques telles que la dureté, la densité, la résistance à la traction, la résistance à la chaleur et la température de transition vitreuse, et par leurs propriétés chimiques telles que la chimie organique du polymère et sa résistance et sa réaction à divers produits et procédés chimiques, tels que les solvants organiques, l'oxydation et les rayonnements ionisants.
Production de microplastiques
La fabrication de plastiques est une partie importante de l'industrie chimique. Au cours de la dernière décennie, l'augmentation de l'utilisation du plastique a augmenté et en 2011, on estimait que la demande mondiale annuelle s'élevait à 245 millions de tonnes et en 2017, on estimait que les usines produisaient environ 400 millions de tonnes. Au Canada, 2 626 établissements fabriquent des produits intermédiaires ou finis à partir de résines plastiques. La plupart des plastiques sont mélangés avec des composés organiques ou inorganiques supplémentaires appelés additifs.
À quoi sert le plastique? Eh bien, regardez à l'intérieur de votre maison. Votre télévision, votre système audio, votre téléphone portable et votre aspirateur contiennent du plastique. Si vous regardez dans votre cuisine, c’est possible que vous avez des chaises ou des comptoirs en plastique, des revêtements en plastique dans vos casseroles antiadhésives et de la plomberie en plastique dans votre système d'eau. Même la nourriture que vous avez est emballée dans du plastique. De nombreux jouets sont également en plastique. Au-delà de notre maison, les transports tels que les véhicules, les navires, les trains et les avions ont des composants en plastique.
La polyvalence des matières plastiques vient de la capacité de les mouler, de les stratifier ou de les façonner et de les adapter physiquement et chimiquement. De plus, comme de nombreux plastiques sont si durables et ne se corrodent pas, ils créent des problèmes d'élimination considérables. Leur élimination peut être difficile car des gaz dangereux peuvent être produits lors de leur incinération.
Quels sont les effets des microplastiques?
Lorsque les microplastiques sont lavés dans un égout, ils ne sont pas éliminés par le traitement des eaux usées et ils finissent par créer des problèmes dans l'environnement.
Ces minuscules particules peuvent facilement traverser les systèmes de filtration de l'eau et se retrouver dans l'océan, dans les Grands Lacs ou dans n'importe quelle étendue d'eau et constituer une menace pour la vie aquatique. Les ingrédients plastiques ou les produits chimiques toxiques absorbés par les plastiques peuvent s'accumuler avec le temps et rester dans l'environnement. Les microplastiques dans le milieu marin peuvent transporter des micropolluants organiques tels que les nonylphénols (un perturbateur endocrinien) et des polluants secondaires adsorbés à partir de l'eau de mer tels que les polychlorobiphényles (PCB). Ces toxines pourraient potentiellement être transmises dans les tissus des animaux et être consommées par les humains.
Certaines sources majeures de microplastiques comprennent:
Ruissellement agricole
L'aquaculture
Bateaux de croisière
Décharge en mer
Eaux pluviales
Les industries du transport maritime et de la pêche
Ruissellement urbain
La gestion des déchets
D'autres études sont nécessaires pour examiner les impacts des microplastiques sur l'environnement et ce que cela signifie pour les communautés, car il s'agit encore d'un domaine d'étude relativement nouveau. Néanmoins, des déchets plastiques sont déjà visibles échoués sur les rivages et polluant l'environnement en grands volumes.
Plastique jonché;
www.Pxfuel.com
PLASTIQUES À USAGE UNIQUE
Que sont les plastiques à usage unique?
Les plastiques à usage unique sont des produits qui sont principalement fabriqués à partir de produits chimiques à base de combustibles fossiles (produits pétrochimiques) et sont destinés à être éliminés juste après leur utilisation. Ils sont le plus souvent utilisés pour l'emballage, les articles de service comme les bouteilles, les emballages, les pailles et les sacs.
Le plastique est utilisé dans des articles importants tels que des gants chirurgicaux ou des pailles pour les personnes handicapées. Cependant, ces produits ne représentent qu'une très petite partie des articles en plastique à usage unique qui sont fabriqués. Les plastiques à usage unique font partie du problème qui cause les microplastiques. Puisqu'ils ne sont utilisés qu'une seule fois, ils finissent à la poubelle ou sont jonchés dans l’environnement, ils remplissent les décharges et ils peuvent finir dans l'eau.
Les plastiques à usage unique sont-ils mauvais?
Ils le sont, et ils deviennent un gros problème partout dans le monde. Au lieu d'investir dans des produits de qualité qui dureront et seront sûrs, nous privilégions souvent la commodité à la durabilité et à la prise en compte des impacts à long terme. Notre dépendance envers ces plastiques signifie que nous accumulons des déchets à un rythme effarant. Une fois qu'ils se retrouvent dans l'environnement et ne sont pas correctement éliminés, ils créent des déchets et peuvent nuire à l'environnement. Le plastique ne disparaît pas, les morceaux de plastique se séparent en morceaux de plus en plus petits et, finalement, ils deviennent des microplastiques.
L'exposition aux microplastiques, ainsi que les produits chimiques qui sont ajoutés au cours de la transformation des matières plastiques, peut nuire à notre santé. De nombreux produits chimiques contenus dans les plastiques sont des perturbateurs endocriniens connus.
Les animaux marins voient également l'impact des microplastiques et des déchets plastiques dans leurs habitats. Les baleines ingèrent du plastique par erreur en se nourrissant de proies et elles ont été retrouvées avec des estomacs pleins de déchets plastiques. Une autre étude a trouvé du plastique dans les entrailles de 90% des oiseaux de mer testés et 100% des tortues testées. Les scientifiques estiment qu'il y aura plus de plastique que de poissons dans l'océan d'ici 2050.
Débris de plastique affectant la faune;
https://commons.wikimedia.org
Comment limiter nos déchets?
Réduire l'utilisation du plastique et trouver des alternatives au plastique est le moyen le plus efficace d'éviter les déchets plastiques. En 2019, il y a eu une augmentation de la connaissance du plastique à usage unique et de son impact négatif sur l'environnement. Il y a eu un mouvement pour mettre fin aux plastiques à usage unique tels que les pailles en plastique. Limiter les sacs en plastique est un autre moyen de réduire les déchets plastiques.
Certains magasins au Canada ont retiré les sacs en plastique et les ont remplacés par des sacs réutilisables ou des sacs en papier. Certaines écoles ont également interdit les bouteilles d'eau en plastique et encouragent l'utilisation de bouteilles d'eau réutilisables, certaines écoles ont même fait installer des stations de remplissage de bouteilles d'eau. De nombreuses universités, postes de police, musées et autres lieux ont des stations de remplissage de bouteilles d'eau.
Le recyclage d'un pourcentage plus élevé du plastique utilisé est un autre moyen de réduire les déchets. On estime qu'environ 91% du plastique n'est pas du tout recyclé. Il est judicieux de consulter la page Web de recyclage de votre ville et de découvrir ce qui peut être recyclé et les endroits où vous pouvez vous rendre pour recycler vos articles tels que les canettes, les bouteilles, les cruches et les cartons avec une doublure en plastique à l'intérieur.
La Fondation à l’Eau Potable Sûre a des programmes éducatifs qui peuvent compléter les informations contenues dans cette fiche d'information. Opération Goutte d’Eau examine les contaminants chimiques présents dans l'eau; il est conçu pour un cours de sciences. Opération Écoulement d’Eau examine comment l'eau est utilisée, d'où elle provient et combien elle coûte; il a des leçons conçues pour les cours d’études sociales, de mathématiques, de biologie, de chimie et de sciences. Opération Esprit d’Eau présente le point de vue des Premières Nations sur l'eau et les enjeux qui l'entourent; il est conçu pour les cours d'études autochtones ou d'études sociales. Opération Eau Saine examine les problèmes de santé courants liés à l'eau potable au Canada et dans le monde et a été conçu pour une collaboration en matière de santé, de sciences et d'études sociales. Opération Pollution d'Eau se concentre sur la façon dont la pollution de l'eau se produit et comment elle est nettoyée et a été conçue pour une collaboration scientifique et sociale. Pour obtenir plus d'informations sur ces activités et d'autres activités éducatives, ainsi que des fiches d'information supplémentaires, visitez le site Web de la Fondation à l’Eau Potable Sûre à www.safewater.org.
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RESSOURCES :
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